Temática: Subfilo Hexapoda (Insetos)
Os
insetos constituem a maioria dos animais, os besouros, representam a maior
classe conhecida. Existe aproximadamente um milhão de espécies descritas. Vivem
principalmente no ambiente terrestre.
Os
insetos possuem três pares de patas e por isso são denominados
"hexápodes". O corpo é dividido em cabeça (par de
olhos compostos), tórax e abdome. Os apêndices
segmentares são formados por um par de antenas (segundo segmento), e
tipicamente por mandíbulas (quarto), por maxilas (quinto) e por maxilas
fundidas secundárias (o "lábio"), no sexto e último segmento
cefálico. A forma do aparelho bucal varia imensamente. Cada um dos três
segmentos torácicos possui um par de patas e em geral existe um par de asas em
cada um dos dois segmentos posteriores, o abdome tem de nove a onze segmentos e
não possui apêndices (com exceção da genitália ou seus derivados). Eles abrigam
os gonóforos, e o trato digestório se abre na
extremidade posterior. A excreção, incluindo a regulação de água,
ocorre nos túbulos de Malpighi, localizados na junção entre o intestino médio e
o posterior. Os gases respiratórios são transportados, entre o
ar externo e cada célula do corpo por intermédio de traqueias, tubos
ramificados revestidos por cutícula, que se abrem na superfície do corpo em
orifícios denominados espiráculos.
No sistema
traqueal, através das traquéolas os gases são trocados sobre
uma superfície úmida onde água pode evaporar, uma vez que as traquéolas
encontram-se bastante distantes da superfície do corpo. Os espiráculos são os
únicos locais de perda de água do corpo e são mantidos fechados por intermédio
de válvulas durante grande parte do tempo.
Os túbulos
de Malpighi e o reto são extremamente eficientes na
regulação da perda de água durante a eliminação de excretos metabólicos, na
forma de ácido úrico insolúvel. Os túbulos de Malpighi são tubos longos e
estreitos que surgem na junção dos intestinos médio e posterior e se estendem
até a hemocele, onde são banhados em sangue.
Os
insetos são considerados os menores animais voadores e precisam bater as asas
para obter uma elevação suficiente. Isto se dá pelo aumento do fluxo de ar
sobre as asas, que se movem muito mais rápido que o restante do corpo (a
elevação é proporcional ao quadrado da velocidade). As forças que agem sobre
uma asa, que repetidamente para e começa a bater para cima e para baixo, são
diferentes daquelas exercidas sobre uma asa que se move em velocidade
constante. O ar sobre a borda conducente forma um vórtice aderido à superfície
superior da asa, que se espiraliza na direção da sua ponta. Este é o principal
mecanismo aerodinâmico que permite que os pequenos insetos voem.
As asas
dos insetos são elevadas pela contração de músculos dorsoventrais indiretos,
que puxam a parte superior do tórax para baixo. Apresentam três modos
de batidas de asa no qual envolvem três músculos:
a) Músculos
diretos: inseridos na base da asa, que a puxam para baixo. Estes
ocorrem nas libélulas, mas são raros em outros insetos.
b) Músculos
indiretos: na maioria dos insetos, as mudanças no formato do tórax
também movimentam as asas na batida para baixo, através da contração dos
músculos ântero-posteriores.
c) Músculos
assíncronos: encontrados apenas nos Dípteros, Himenópteros e em alguns
besouros e insetos pequenos. Eles são estimulados por estiramento mecânico,
geralmente causados por um músculo antagonista.
No
controle do voo o ritmo
de batimento das asas faz com que o cérebro receba informações sensoriais dos
olhos, das antenas e dos mecanorreceptores localizados na base das asas, na
cabeça (libélulas) ou nos halteres dos Dípteros, asas posteriores modificadas
que batem para cima e para baixo junto com as asas anteriores, onde qualquer
assimetria do esforço é detectada pelos receptores na base do haltere. O
cérebro recebe e coordena as informações sensoriais e pode mudar o ritmo do
voo.
A maioria
são dioicos, vivíparos, poucos ovíparos e muitos partenogênicos (homoptera e
hymenoptera). O desenvolvimento é direto e indireto. O sistema reprodutor é
definido, nas fêmeas (par de ovários) e nos machos (par de testículos). A
maioria dos insetos copulam apenas uma vez na vida, com exceção das libélulas
que copulam várias vezes por dia.
Durante a vida do inseto ele necessita
realizar metamorfoses, principalmente no desenvolvimento embrionário através de
mudas (ínstar) para que possam crescer. No entanto, a
metamorfose dos insetos pode ser dividida de três formas (dependendo do
animal): Ametábolos, Holometábolos e Hemimetábolos.
· Ametábolos: São representados por poucos
insetos como as traças e os colêmbolos, nos quais passam por um desenvolvimento
direto. Os jovens são semelhantes aos adultos com exceção do tamanho e da
maturação.
· Hemimetábolo: A metamorfose é gradual: desde a larva
(ninfa) até a forma adulta ("imago"). Existem 5 estágios de ninfa e
depois transforma-se em adulto (mudas) alado. Os animais que incluem essa
metamorfose são: gafanhotos, cigarras, louva a deus e hemípteros terrestres.
· Holometábolos: Estes sofrem uma "metamorfose
completa", com reorganização total do corpo dentro da pupa. Desde o
início, a larva contém os rudimentos dos órgãos adultos (os "discos
imaginais"). Estes permanecem inativos durante a vida larval; porém, na
muda final quando, na ausência do hormônio juvenil, a pupa é formada, os
rudimentos do adulto desenvolvem-se e os tecidos larvais são reabsorvidos. As
larvas são muito diferentes dos adultos, exibem modos de tomada de alimento
distintos e exploram nichos diferentes.
Diapausa
Os estágios de inação (diapausa) durante o ciclo de vida são
frequentemente necessários para que o animal possa se sincronizar ao seu
ambiente sazonal. Devido às condições ambientais não estarem propícias o inseto
entra em dormência, e este fato é determinado geneticamente em cada espécie. A
"diapausa" é um período de interrupção do desenvolvimento,
caracterizado por um consumo baixo de oxigênio.
Comportamento social
As formigas, abelhas e vespas, dentre
os Himenópteros e os cupins, além de viverem em colônias, exibem uma notável
divisão de trabalho entre os membros de suas colônias. Em geral, existem poucos
indivíduos reprodutores: os himenópteros possuem uma única rainha por colônia e
os machos (zangões) morrem depois do voo nupcial, durante o qual a fêmea coleta
o esperma que dura pelo resto de sua vida. As operárias (e os soldados, no caso
das formigas) são todas fêmeas estéreis. Se dois indivíduos são estreitamente
relacionados, a reprodução de qualquer um deles pode ser igualmente vantajosa
para a transmissão de um determinado gene. Nos himenópteros, um mecanismo
especial torna os operários irmãos ainda mais estreitamente relacionados uns
com os outros que com o potencial descendente, aumentando assim a vantagem do
seu comportamento social.
Benefício dos Insetos
O mel, cera de
abelhas, usados na alimentação, a seda do bicho-da-seda (roupas), outros são
polinizadores de plantas, controlam a população de outros insetos daninhos
através da predação ou parasitismo e servem como alimento para aves, peixes e
outros animais.
Link: Apis Melífera
Algumas ordens de insetos:
Ordem Thysanura (Thysan=franja; ura=cauda;
referente aos filamentos com cerdas da extremidade do abdome). Ex: traças de
livro, insetos ametábolos com corpo achatado dorsoventralmente.
Ordem Odonata (odonata= dentes referentes a mandíbulas).
São as libélulas, insetos hemimetábulos.
Ordem Blattodea (blatta= barata). Baratas, insetos hemimetábulos,
corpo achatado dorsoventralmente.
Ordem Isoptera (iso=igual; ptera=asas) referem ao fato das
asas serem absolutamente iguais. Ex: cupins e insetos hemimetábolos.
Ordem Orthoptera (ortho=retas; ptera=asas). São os gafanhotos,
esperanças e grilos, insetos hemimetábolos.
Ordem Phasmida (phasma=fantasma). Bicho-pau. Insetos
hemimetábulos.
Ordem Phthiraptera (phthirus=piolho, a= sem ptera=asas)
Piolhos, insetos hemimetábulos; ápteros; ectoparasitas de aves e de mamíferos
inclusive do ser humano.
Ordem Heteroptera (hetero=heterogêneo; ptera=asas) referente ao fato
de as asas anteriores serem hemiélitros. Percevejos-do-mato, barbeiros. Insetos
hemimetábulos; asas anteriores transformadas em hélitros.
Ordem Homoptera (Homo=uniforme; ptera=asas). Cigarras, pulgões.
Insetos hemimetábulos; asas anteriores membranosas.
Ordem Coleoptera (coleo=estojo; ptera=asas).
Besouros, joaninhas, serra-paus e carunchos. Insetos holometábulos. É a ordem
com maior número de espécies.
Ordem Hymenoptera (hymen=membrana; ptera=asas). Abelhas,
vespas e formigas. Insetos holometábulos.
Ordem
Diptera (di=duas;
ptera=asas). Moscas e mosquitos, Insetos holometábolos. Asas anteriores
membranosas. Muitas espécies são parasitas de vários animais como a
mosca-de-berne.
Ordem
Siphonaptera (siphon= tubo; a= sem; ptera=asas). Pulgas de
bicho-de-pé. Insetos holometábulos; Ectoparasitas de mamíferos como, a pulga do
rato.
Ordem
Lepdoptera (lepido=escama;
ptera= asas). Borboletas e mariposas. Insetos holometábolos; quatro asas
membranosas.
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